Emma ja Michelle mitalijahtiin

Jääkiekko toi Michellen Suomeen

Jääkiekon naisten MM-kisat käynnistyvät Hämeenlinnassa lauantaina. Suomen joukkueesta erottuu mielenkiintoinen nimi, Michelle Karvinen. Vastikään 19 vuotta täyttänyt hyökkääjä pelaa ensimmäisissä MM-kisoissaan. Michellen äiti on tanskalainen ja isä suomalainen, ja asuttuaan nyt kaksi vuotta Suomessa Michelle saa edustaa toista kotimaataan maajoukkueessa.

Michelle muutti Suomeen jääkiekkoilun takia. Suomessa naisjääkiekkoilun taso on korkeampi kuin Tanskassa, mikä sopii lahjakkaalle Michellelle. Hän aloitti aikoinaan jääkiekon neljä vuotta vanhemman veljensä jalanjäljissä. Myös sillä saattoi olla vaikutusta, että Michellen isä on jääkiekkovalmentaja.
–Ihastuin jääkiekossa siihen, että se on joukkuelaji. Yksi hyvä pelaaja ei riitä, vaan koko joukkueen täytyy onnistua. Lisäksi jääkiekossa saa olla kavereiden kanssa.

Michelle opiskelee espoolaisessa Mattlidenin lukiossa ruotsin kielellä ja asuu suomalaisessa perheessä. Naisten SM-sarjassa Bluesia edustava Michelle on tällä kaudella ehtinyt jo juhlia sekä SM-kultaa että SM-sarjan pistepörssin voittoa.

Tehokas maalintekijä tähtää jääkiekossa korkealle ja haluaisi pelata Suomen joukkueessa Vancouverin olympialaisissa ensi vuonna. Hänen toistaiseksi parhaat kokemuksensa jääkiekosta liittyvät Suomeen muuttoon.
– Muutto oli minulle iso juttu. Nyt näen, mistä isäni on kotoisin. Lisäksi voitin heti ensimmäisellä kaudellani SM-kultaa Bluesissa.

Tanskassa asuvaa perhettään Michelle näkee nelisen kertaa vuodessa. Toisella Suomen-kaudella ikävää on ollut jo helpompi kestää.
– Suomalaiset eivät juuri eroa tanskalaisista. He ovat ehkä hieman ujompia, mutta ujous häviää, kun heihin tutustuu, Michelle vertaa.
Hän odottaa innokkaana perhettään ja isovanhempiaan, jotka ovat tulossa katsomaan MM-kisoja.

Emma johtaa joukkuetta

Suomen joukkueen kapteenille, Emma Laaksoselle, 27, MM-kisat ovat jo seitsemännet. Se suurin saalis, kultamitali, on vielä nappaamatta. Pronssisia MM-mitaleita Suomen joukkueella on jo kylliksi, kahdeksan kappaletta. Viime vuonna naisleijonat voittivat lajin mahtimaan USA:n ensimmäistä kertaa MM-tasolla, joten vähempään ei aiota tyytyä nytkään.
– Kotikisat ovat hyvä mahdollisuus näyttää yleisölle, mitä osaamme. Toivottavasti kannustajia tulee paikan päälle mahdollisimman paljon, Emma hehkuttaa.

Jääkiekkoilu on vienyt Emmaa hyvin eri puolille maailmaa: hän on ehtinyt pelata niin Pohjois-Amerikassa kuin Venäjällä. Tällä kaudella puolustaja juhli SM-kultaa Espoon Bluesin riveissä. Emma työskentelee Pohjola Pankissa, ja hänen vapaa-aikansa kuluu joko urheillen tai urheilua seuraten.

Vaikka jääkiekko ei vielä olisikaan tuttu laji, peleistä voi Emman mukaan saada paljon irti katsomossa.
– Kannattaa seurata vaikka sitä, kuinka lujaa jokainen pelaaja menee tilanteisiin ja yrittää kaikissa aina loppuun saakka, Emma vinkkaa.

Naisten jääkiekon MM-kisojen kotisivuille
www.naistenmm2009.fi